ボランティア活動で得られる価値：経験、スキル、人との繋がり
ボランティア活動を始めたいと考えている方の中には、具体的にどのような活動があるのか、自分に何ができるのかといった点に加え、「活動を通じて何が得られるのだろうか」という疑問をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。ボランティア活動は無償で行われるものですが、金銭的な報酬とは異なる、様々な価値やメリットを参加者にもたらします。
この章では、ボランティア活動を通じて得られる具体的な価値に焦点を当て、活動への一歩を踏み出すためのヒントを提供いたします。
ボランティア活動がもたらす主な価値
ボランティア活動から得られるものは多岐にわたりますが、ここでは代表的なものをいくつかご紹介します。
新しい経験と学び
これまで関わる機会がなかった分野や人々との出会いは、視野を広げ、新たな視点を与えてくれます。例えば、高齢者施設での傾聴ボランティアでは、高齢者の生活や歴史に対する理解が深まるかもしれません。災害支援ボランティアでは、緊急時の対応やチームでの連携の重要性を肌で感じることができるでしょう。これらの経験は、日常生活では得難い貴重な学びとなります。
スキルアップと自己成長
ボランティア活動では、様々なスキルを習得したり、既存のスキルをさらに磨いたりする機会があります。
- コミュニケーション能力: 多様な背景を持つ人々（受益者、他のボランティア、スタッフなど）と関わる中で、相手に寄り添う傾聴力や、自分の意見を伝える表現力などが向上します。
- 問題解決能力: 活動中に予期せぬ課題に直面し、その解決に向けて考え、行動することが求められる場面があります。
- リーダーシップ・協調性: チームで活動する場合、自分の役割を理解し、他のメンバーと協力して目標達成を目指すことで、これらの能力が養われます。
- 専門スキルの活用・習得: 語学力、PCスキル、デザインスキル、特定の分野に関する知識などを活かせる活動や、逆に活動を通じてこれらのスキルを新たに習得できる機会もあります。
また、困難な状況に立ち向かったり、自分の役割を責任を持って果たしたりする中で、自己肯定感や自信が高まり、人間的な成長を実感することができます。
人との繋がりとコミュニティへの参加
ボランティア活動は、同じ志を持つ人々との出会いの場でもあります。共に活動する仲間との交流は、新たな人間関係を築き、孤独感を軽減する効果があります。また、活動を通じて地域の住民や支援を必要としている人々と深く関わることで、自分が社会の一員であるという感覚や、地域コミュニティへの帰属意識を持つことができます。
社会への貢献実感とやりがい
自分の行動が誰かの役に立っている、社会課題の解決に貢献できているという実感は、大きな満足感とやりがいにつながります。感謝の言葉を受け取ったり、支援の成果を目の当たりにしたりすることは、何物にも代えがたい貴重な経験となります。この貢献実感は、日々の生活に新たな意味やモチベーションを与えてくれることがあります。
キャリアへの影響
ボランティア経験は、必ずしも直接的な職務経験とはなりませんが、就職や転職活動において、特定のスキルや経験、積極性や社会性を示すアピールポイントとなる場合があります。また、活動を通じて得られた新たな知識やスキルが、将来のキャリアの選択肢を広げることにも繋がる可能性もあります。
得られる価値を意識したボランティアの選び方
ボランティア活動から得られる価値は、活動内容や個人の関わり方によって異なります。ご自身が「活動を通じて特に何を得たいか」を考えることは、自分に合ったボランティアを見つけるための重要な手がかりとなります。
例えば、
- 新しいスキルを習得したい → 特定の専門知識や技術が活かせる、または学べる活動
- 多様な人と交流したい → チームでの活動や、様々な背景を持つ人々と関わる機会が多い活動
- 社会課題について深く学びたい → 特定の分野（環境、福祉など）に特化した団体での活動
- 貢献を肌で感じたい → 直接的に支援を必要とする人々と関わる活動
このように、得たい価値を意識することで、活動内容や団体を選ぶ際の基準が明確になります。
まとめ
ボランティア活動は、金銭的な報酬以上に、参加者に豊かな経験、スキルの向上、人との繋がり、そして何より社会への貢献を通じた大きなやりがいをもたらします。これらの非金銭的な価値は、個人の成長だけでなく、日々の生活をより豊かにし、新たな視点を与えてくれるでしょう。
ボランティア活動への第一歩は、こうした「得られる価値」に目を向け、自分自身が何を求めているのかを考えることから始まります。この記事が、あなたがボランティア活動を通じて得られるものを想像し、その一歩を踏み出すための一助となれば幸いです。